Em situações de tempo encoberto ou chuvoso, muitos cultivadores de morango se questionam sobre a continuidade ou a suspensão da irrigação e da fertirrigação. A resposta não é única: não há uma solução universal. A escolha deve ser pautada pela observação da umidade do solo ou do substrato, bem como pelas condições nutricionais das plantas, evitando tanto a escassez quanto o excesso de água e nutrientes. Essas variáveis são essenciais para garantir a produtividade, a qualidade dos frutos e a lucratividade.
Monitoramento da umidade é fundamental para a irrigação
O primeiro passo consiste em verificar a umidade do solo ou do substrato antes de realizar qualquer tipo de irrigação. Um método simples é usar os dedos para sentir a umidade ou apertar uma amostra do substrato. Se ocorrer liberação de água entre os dedos, isso indica que a umidade é suficiente, tornando desnecessária a irrigação no momento. Para aqueles que buscam maior precisão, o uso de tensiômetros é altamente recomendado. Em cultivos de morango, quando a tensão da água atinge cerca de -30 kPa no solo, é o momento ideal para irrigar, assegurando que as plantas recebam água no tempo correto, evitando desperdícios.
Condutividade elétrica como indicativo para fertirrigação
A avaliação quanto à necessidade de fertirrigação também não deve se basear apenas nas condições climáticas. Em dias com nuvens ou chuvas, o critério principal deve ser a condutividade elétrica (CE) da solução nutritiva no solo ou no substrato. Caso a CE esteja abaixo dos níveis recomendados para o estágio atual da cultura, é necessário adicionar nutrientes através da fertirrigação. Por outro lado, se os índices estiverem elevados, o mais apropriado é aplicar somente água para evitar o acúmulo excessivo de sais, prevenindo assim riscos de salinização e danos ao sistema radicular das plantas.
Importância das previsões meteorológicas no manejo agrícola
Acompanhar as previsões do tempo também é crucial. Saber antecipadamente sobre chuvas iminentes, longos períodos nublados ou o retorno do sol permite ao produtor planejar sua irrigação e fertirrigação de forma mais estratégica. Essa abordagem ajuda na economia de recursos hídricos, fertilizantes e energia, além de minimizar perdas decorrentes da lixiviação ou do excesso de umidade, que podem propiciar o surgimento de doenças nas plantas.
No cultivo de morango, as decisões mais assertivas são aquelas embasadas em dados técnicos e na observação cuidadosa da lavoura, em vez de se basear apenas na aparência do clima. Monitorar a umidade do solo, acompanhar a condutividade elétrica, e utilizar instrumentos como os tensiômetros, são práticas que aprimoram o manejo. Afinal, na horticultura, maximizar produção e qualidade requer fornecer exatamente aquilo que as plantas necessitam no momento oportuno.
